Ook voor organisator Erwin Vervecken is het aftellen naar het EK/BK gravel van zondag. "Het is niet moeilijk om een parcours uit te tekenen in deze streek. Het Meerdaalbos en Zoniënwoud zijn een walhalla voor gravelrijders."
De 3e etappe van de Ronde van Kroatië heeft met Nicolo Parisini (Q36.5) een verrassende winnaar gekregen. De 23-jarige Italiaan was in een dalende sprint richting Opatija iets behendiger en sneller dan Tobias Lund Andresen, die wel de leiderstrui overneemt van Elia Viviani.
Arnaud De Lie (Lotto-Dstny) krijgt er maar geen genoeg van dit seizoen. Ook in het Circuit Franco-Belge was er geen kruid gewassen tegen de bonkige Waal. In de sprint op de Kluisberg was hij duidelijk de sterkste, voor Rasmus Tiller.
Zondag wordt in ons land het allereerste BK en EK gravel georganiseerd. De discipline is razendsnel hyperpopulair geworden en wint ook in Europa meer en meer terrein. In Amerika zal men zeggen dat zij aan de bakermat liggen van de gravelscene met Unbound Gravel als pronkstuk. Jan Bakelants nam begin juni deel aan de zwaarste graveltocht in de wereld en Ruben Van Gucht zat in zijn zog. Een videoverslag kunt u zondag in Sporza op VRT 1 bekijken vanaf 13.30 u.
Helaas geen duel vandaag in Circuit Franco-Belge tussen Arnaud De Lie en Jasper Philipsen. De sprinter van Alpecin-Deceuninck heeft moeten afzeggen wegens ziekte. Wie wel wint, ziet u op deze pagina via livestream.
Gravelbikes, racefietsen waarmee je ook vlot de onverharde wegen kunt bedwingen, gaan de laatste jaren als zoete broodjes over de toonbank. Ook voormalig wereldkampioen veldrijden Niels Albert merkt in zijn fietsenwinkel de toegenomen interesse voor gravelfietsen. "Ik begrijp de mensen wel, want het is ook gewoon heel leuk", vertelt Albert aan Sporza.
Dit weekend wordt er in en rond Oud-Heverlee gestreden om de Europese en Belgische titels gravelbiken. Aan de start heel veel amateurs, maar ook profs uit het wegwielrennen. Zoals Jasper Stuyven (Lidl-Trek). "Denk niet dat ik op zal kunnen tegen renners als Tim Merlier of Thibau Nys."
Jos van Emden zal tijdens zijn wielerpensioen niet achterover kunnen leunen. De Nederlander krijgt een nieuwe functie bij Jumbo-Visma. Hij wordt een van de coaches bij de vrouwenploeg. Onze landgenote Lieselot Delcroix vertrekt dan weer bij de Nederlandse wielerformatie.
Gisteren sprintte Elia Viviani voor het eerst in lange tijd nog eens naar een ritoverwinning, vandaag greep de Italiaan er net naast in Kroatië. Rit twee draaide opnieuw uit op een massasprint, maar de favorieten werden verrast door een uitval van Iuri Leitao, de Portugees van Caja Rural. Viviani blijft wel leider in het klassement.
Jumbo-Visma demonstreerde dit seizoen op zowat alle terreinen, maar toch heeft de ploeg alle moeite van de wereld om een nieuwe hoofdsponsor te vinden, zo leren ons de mogelijke fusiegesprekken met Soudal-Quick Step. Sporteconomen zijn niet verbaasd, want het wielrennen is minder aantrekkelijk voor sponsors dan je op het eerste gezicht zou denken.
Bijna dag op dag een jaar na zijn 87e profzege heeft Elia Viviani (Ineos) weer de armen in de lucht mogen gooien. In de openingsrit van de Ronde van Kroatië was de Italiaan net iets rapper dan Tobias Lund Andresen.
Nu de wegrenners het laatste blad van hun wielerkalender aantikken, staan de eerste afspraken in het veld om de hoek te wachten. Thibau Nys (20) heeft de beloftecategorie uitgezwaaid en gaat voor een lijvig debuutseizoen als prof. "De weg is er nu bij, maar ik voel me nog net zo veel wegrenner als crosser."
De ene dag nog een professionele topsporter, de volgende dag doelloos thuis in de zetel. Hoe ga je er als atleet mee om wanneer je abrupt moet stoppen met profsport? Ervaringsdeskundigen Niels Albert en Lindsey De Grande vertellen erover in onze podcast Sporza Daily.
Aan alles en iedereen voel je: de berichtgeving dat Jumbo-Visma en Soudal-Quick Step de handen in elkaar zouden slaan, is ingeslagen als een bom. Een splinterbom bovendien, met heel veel kleinere potentiële schadegevallen. Het spinnenweb roept bijzonder veel vragen op en antwoorden vinden blijkt aartsmoeilijk.
